Обычно наш дегустационный совет начинает свою работу с плотного обеда. А как же иначе? Ведь выкурить вдумчиво, с чувством, с толком, с расстановкой три, пять, а иногда и больше сигар за один раз — это вам не шутки! А если ещё и с алкоголем? Сигарная дегустация не винная, в ведёрко не сплюнешь. Так что подкрепляемся мы перед ней основательно. А чтобы времени не терять, часто начинаем раскуривать уже во время десерта. Вот и завязывается каждый раз разговор про сочетание сигар с десертами.Тема эта настолько увлекла членов совета, что мы решили провести специальную «сладкую» дегустацию.
Вообразить обстоятельства, при которых некто отважный впервые решился отправить в рот внешне совсем неаппетитную улитку, сегодня уже никто не возьмется. Может быть, причиной этого решения стал крайний голод. А может, просто здоровое гурманское любопытство при полном отсутствии брезгливости. Едят же китайцы черные яйца.
Шоколад можно кусать, грызть, пить и облизывать. Шоколад защищает от стресса и заставляет мозг работать с удвоенной силой. Шоколад, наконец, заменяет секс и гашиш: это заключение ученых, которые обнаружили в лакомстве вещества, способствующие вырабатыванию «гормонов счастья».
Итальянские и французские сыры почему-то принято противопоставлять друг другу: мол, во Франции больше мягких, а в Италии твердых. Французские более изощренные, а итальянские попроще и попонятней. Во Франции их вообще больше... Если последнее и верно, то лишь потому, что из «скромных» четырех сотен итальянских сыров достоянием широкой общественности стало меньше десяти – грана падано, моцарелла, горгонзола, пекорино, маскарпоне, бурата, проволоне, рикотта и пармезан. Остальными хитрые итальянцы не спешат делиться. Они производят сыры для того, чтобы есть и наслаждаться их вкусом, а не для того, чтобы трезвонить о них по всему миру.
Говорят, моду на устриц ввел еще Наполеон III, но до середины XX века деликатес был доступен только весьма состоятельным гражданам. Лишь в середине прошлого столетия устриц научились разводить, и сегодня в мире их ежегодно продают около десяти миллионов тонн.
Способов наслаждения сигарой множество: в одиночку или в хорошей компании,с выдержанным коньяком или односолодовым виски, вечером у камина или в ресторане после хорошего ужина.
Вы когда-нибудь слышали про «эйфорию бегуна»? Нет? Допустим, вы бежите марафон... Силы на пределе, в левом боку колет, в правом сосёт под ложечкой, а финиш не маячит даже на дальнем горизонте... И вдруг откуда ни возьмись огромная волна счастья, радости и восторга захлёстывает ваше сознание! Оно отделяется от тела – усталость сама по себе, вы сами по себе и готовы бежать хоть на край света. Но если в этом порыве счастья вам сделают тест на допинг, бежать больше никуда не придётся. Как выражаются учёные, ваш организм синтезировал 2-фенилэтиламин. Совсем несложное химическое соединение, естественный аналог амфитамина... Но какие эмоции! Ради них стоит бежать марафон. Или не стоит?
Фуа-гра – вечная тема всех кулинарных журналов и ресторанных рубрик. Ни один другой деликатес не ассоциируется так прочно с Высокой кухней и не говорит одним своим присутствием в ресторанном меню о солидном статусе заведения. Скептические рассуждения на предмет того, что фуа-гра – не больше чем жирная утиная печень, могут позволить себе лишь те, кто «жирную утиную печень» никогда в жизни не пробовал. У них все впереди...
Черная икра в России – вещь особая, в каком-то смысле нематериальная. Современный человек к рассказам о волжских бурлаках, которые подобно герою известного кинофильма не могли без отвращения смотреть на опостылевший продукт, относится с таким же недоверием, как к сказкам про молочные реки с кисельными берегами. Да и как можно с этим смириться, когда всем известно, что черная икра – непременный атрибут роскошных царских пиров, великосветских раутов, застолий русского купечества, а в наше время – банкетов с размахом?!
Каждый раз перед путешествием мы составляем идеальный план — поваляться, поплавать, прокатиться, забраться, посидеть, посетить, посмотреть, приобщиться, побегать по... потратить и купить... Мой план по Нормандии до гениальности прост – всего три пункта.
«Гастрономическую Испанию трудно представлять за рубежом. У нее нет одного общего блюда, которое могло бы служить символом страны, – такого, как паста в Италии», – сетовал один знакомый испанец. Но разве это не преимущество, когда новые места открывают путешественнику не только особую природу и архитектуру, но и уникальные кухню и вина? В Испании нет недостатка в подобных примерах, и знакомство с испанским многообразием можно начинать прямо в соседней с Мадридом области, которая называется Кастилия-и-Леон.
О пользе сыроедения нам все время твердят вегетарианцы – якобы в процессе отваривания, обжаривания или тушения продукт теряет тридцать и выше процентов полезных веществ и витаминов. Следует отметить, однако, что авторы этой теории имели в виду все без исключения продукты. Просто большинству из нас и в голову не пришло, что кто-то может польститься на кусок сырой рыбы или мяса. И не придет, пока какой-нибудь эрудит не начнет при всех перечислять названия блюд, которые мы едим, так сказать, в «необработанном» виде: карпаччо, тартар, севиче, строганина и, конечно, суши-сашими.
Пятьдесят лет назад здесь не водились туристы. Привлечённые дешевизной и потрясающим миролюбием аборигенов, сюда со всего мира съезжались хиппи. Эту окраину мощного Малайского архипелага они выбрали неслучайно: где, скажите, ещё можно найти индуистское общество, проживающее на территории мусульманской страны и радушно принимающее представителей всех религиозных конфессий?
Традиционно виски служит «рамкой» для застольного времяпрепровождения: на аперитив подают молодой молт или выдержанный с содовой или льдом, на дижестив – зрелый виски. Но вкусовая палитра национального шотландского напитка столь разнообразна, что в качестве аккомпанемента к различным блюдам он может составить конкуренцию винам. В многочисленных видах виски варьируются дымные, йодовые, фруктовые, цветочные, ореховые и другие ароматы. Помножьте это на неодинаковую степень плотности и сладости – и в итоге получите необъятное поле для экспериментов. Долгое время считалось, что виски – напиток слишком характерный, сильный, чтобы можно было подобрать к нему гастрономическую пару без ущерба для обоих участников альянса.
Никаких каламбуров! Как написано, так и есть: тут, в Испании, он – хамон, а в любом другом месте он может называться как угодно – вяленая свинина, ветчина, копченый окорок... Однако разница не только в названии – в других местах настоящего хамона не делают. Незатейливый вроде бы в приготовлении продукт встал в один ряд с такими символами Пиренейского полуострова, как музей Прадо, коррида и Сальвадор Дали.
Попробовать национальную кухню, какой бы экзотической она ни была, должен каждый гость страны. Если, конечно, он хочет понять эту страну. Ведь за каждым блюдом – от горсточки риса до сложносочинённого соуса – своя увлекательная история, вековая традиция и национальный характер.
Скажите, что вы думаете о сочетании вина и еды? Ну хоть что-нибудь думаете? Белое – к рыбе, красное – к мясу? А вдруг в вашем красном нет секвитерпена ротундона, а в вашем мясе – есть... Или наоборот... Что? Ничего не поняли? Я тоже ничего не понимала ещё пару месяцев назад. Да и теперь не очень... Правда, появились осмысленные вопросы и страсть к экспериментам. Конечно, я никогда не стану ни Франсуа Шартье, ни Жозе Рокой, но зато уж точно решу проблему, которая каждый раз напоминает о себе с наступлением холодов. Что за проблема? Об этом – потом. Сначала – о тех мастерах, что без малого десять часов держали в напряжении зал в 250 человек. Международный форум «Вино и кулинария», организованный при поддержке компании Bodegas Torres, собрал в Барселоне сомелье, поваров, ресторанных критиков, винных экспертов и журналистов со всего света.
История прихотлива. Две тысячи лет назад все шло к тому, что самой популярной, самой доступной едой (после хлеба, конечно) будут каштаны. Причем во всемирном масштабе. Ни о какой картошке тогда и речи не шло. А если бы и зашла речь, то картошка наверняка бы проиграла. При внимательном изучении оказалось бы, что в каштанах вдвое больше крахмала, чем в картошке, и следовательно они ощутимо сытнее.
Русский человек падок на чужеземные диковины. Нам потребовалось не больше пятилетки, чтобы назубок выучить правило буквы «р», призывающее с сентября по апрель включать в свое меню свежих устриц. За пару лет мы, как настоящие французы, привыкли встречать весну хрусткой белой спаржей, ну а сезон сбора трюфелей определяем так же точно, как коренное население итальянской Альбы. За всем этим гастрономическим хит-парадом отечественные «дары природы» отступили на второй план. Удивительно, но включить наши лесные грибы в список сезонных продуктов первыми догадались... иностранцы. Для них достоинства наших боровиков, лисичек и маслят очевидны. И достоинств этих немало.
В 2012 году Европа отпраздновала 510-летие шоколада. Он давно уже вошел в знаменитую французскую четверку «с» – cognac, coffeе, cigare, chocolat – и давно завоевал репутацию изысканного лакомства.
Глупые-глупые-глупые французские повара, изобретатели сотен изящных соусов, лукового супа и паштета из жирной гусиной печенки! Они думали, за ними будущее! Будущее не оправдало. Французских «кузинье» не посадили даже в последний вагон поезда, отправившегося знакомить весь мир с новой кулинарной модой. На полках плацкарта и в мягких вагонах СВ те, кто попроще. Итальянские крестьяне, вырастившие рукколу и наловившие креветок. Испанские рыбаки, придумавшие паэлью. Марсельцы, сварившие буайбес. Швейцарские пастухи, приготовившие фондю. А может, и не пастухи вовсе, кто их разберет. Вокруг единственного знаменитого блюда швейцарской кухни легенд едва ли не больше, чем рецептов. Важно другое – в моде простая еда, иногда легкая и некалорийная, иногда сытная и основательная, но всегда понятная. Фондю, с пастухами или без, – как раз то, что нужно.
Семь дней в году говорить о диетах не принято, а слово «блин» можно употреблять только в одном контексте – кулинарном. Эти семь дней – Масленичная неделя, последний языческий праздник православной Руси.
С приближением Нового года нам вновь не дает покоя вопрос, как его лучше встретить. Если мучительные раздумья затянулись – выберите что-нибудь особенное. Например, последуйте примеру французов – самых искушенных знатоков веселых и изысканных застолий – и проведите эту ночь только с шампанским. Праздничное настроение до утра гарантированно.
Шпроты, пардон за пафос, — это не просто рыбки в банке. Это символ, это образ, это, если хотите, единица измерения качества жизни, и бывало — единица измерения таланта. Не верите? В 1929 году один владелец гастрономического магазина и графоман задумал издать альманах. Издал. Помимо собственной новеллы напечатал рассказы Джека Лондона и советских писателей, включая Булгакова. Михаил Афанасьевич остался доволен: авторам нэпман заплатил — частично деньгами, частично шпротами.
Во Франции, когда речь заходит о торговле вином, говорят: «Покупай на хлебе, продавай на сыре».
|
